Gianluca Mattioli è un medico neurologo con competenza psicoanalitica. Insieme con Roberto Romano, neurochirurgo, ha lavorato per un lungo periodo sperimentalmente nel campo delle emozioni e dell'epilessia nei Laboratori dell' Università "La Sapienza" di Roma. Si e' dedicato per molti anni alla formazione e all'aggiornamento di insegnanti nella provincia di Latina. Attualmente, oltre al lavoro di ricerca, insegna in scuole di psicoterapia.

In sintesi il contenuto del libro 

"sinora le speculazioni teoriche non hanno tenuto conto che l'emozione e' espressione del mondo biologico. La nuova frontiera della psicoanalisi e' costituita dal fatto che l'emozione, descritta come un mosaico policromatico che si perde nelle complesse classificazioni filosofiche e socioculturali, si fa scienza. La funzione della psicoanalisi e' quella di integrare le conoscenze del funzionamento cerebrale (di competenza della neurologia) con quelle derivanti dalle scienze umanistiche. La psicoanalisi nasce con la teoria dualistica "processo primario e processo secondario" riportata nel progetto di Freud del 1895 sino ad approdare alla teoria pulsionale "di vita e di morte". Mattioli nel suo lavoro descrive la nuova frontiera: dimostra e conferma che il funzionamento cerebrale e' condizionato dalle soglie di due sistemi integrati.Questi sistemi includono il cervello limbico, che viene ad essere ridefinito rispetto alla prima descrizione offerta da Mc Lean e successivamente da Gloor. Per Mattioli il cervello limbico e' l'espressione di due emozioni antagoniche: la prima, innata, e' il dolore ed e' quella meglio strutturata filogeneticamente, l'altra, acquisita, e' il piacere ed e' condizionata dall'apprendimento e dall'ambiente. I risultati scientifici portano alla formazione di un modello che si colloca come ruolo di cerniera fra le conoscenze sul cervello e i contributi derivanti dalle scienze umanistiche. Viene inoltre dimostrato che la separazione del corpo dalla mente e' un'operazione arbitraria, strumentale e irreale. Mattioli propone un nuovo orizzonte che facilita la conoscenza del funzionamento dell'attivita'cerebrale attraverso il ruolo svolto dai sentimenti. Si deve ai livelli di soglia del sistema limbico la formazione, sia del sentimento contenente il piacere "affettivo", equivalente alla tolleranza della frustrazione e alla formazione del legame, che la formazione del sentimento contenente il piacere "istintivo" equivalente alla intolleranza della frustrazione. Il risvolto pratico di questo modello riguarda l'analisi e l'interpretazione del sintomo descritto come psicosomatico. In sostanza, la funzione principale del cervello e' quella di informare o non (come nel caso drammatico dell'infarto cardiaco silente) il soggetto sul pericolo incombente. La comunicazione interna avviene attraverso i riflessi di evitamento o per usare il termine di  Mattioli  il "riflesso limbico". Sono i quadri clinici dell'attacco di panico, la depressione, l'epilessia, ma anche la follia. In particolare, per quanto riguarda l'epilessia, il testo di Mattioli offre un'ampia descrizione chiarificatrice sia sul ruolo antidepressivo della crisi convulsiva, che sull'alta percentuale di casi di morte cardiaca nel sonno. Tutta la sintomatologia descritta come psicosomatica viene riconosciuta da un nuovo e rivoluzionario punto di vista"

E' una lettura consigliata a tutti gli psicoterapeuti e a tutti coloro che abbiano il desiderio di approfondire la conoscenza del comportamento umano.